万维钢——迷幻药和脑科学

以下摘自万维钢老师这两天的得到专栏，把脑科学成果和生活体验很有趣地结合在一起，个人觉得很有意义，仅供学习使用，侵删，禁止任何转载

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迷幻药和脑科学（上）2018年12月31日

我们要用两期节目讲一点关于致幻剂的新知识。首先请注意，使用和传播致幻剂，不管在中国还是美国都是违法的行为，特别在中国可能严重违法。这一讲绝对不是建议你尝试迷幻药，我们强烈反对和谴责任何使用迷幻药的行为。你应该对我们要说的这些事情采取冷眼旁观的态度，只听不参与。我们说的这些体验和实验的安全性，统统都没有经过严格的科学检验。

那你说作为老老实实的守法公民，我为啥要了解迷幻药呢？

因为我们想理解人的大脑。

1.背景

你很难说服一个健康人允许你打开他的大脑做实验，科学家只能尝试给大脑各种刺激，看看有什么反应。寻常的刺激都是使用声音啊图形啊之类，比较温和。使用致幻剂刺激，就相当于物理学家用加速器把一个基本粒子加速到接近光速，然后把它撞成碎片，看看里面有什么。这种刺激比较强烈，但又是比较安全的……当然你首先得控制好剂量。

其实致幻剂并不像老百姓想象的那么可怕。我们专栏讲过科特勒和威尔的《盗火》这本书，就已经提到过有人在尝试使用微量的致幻剂来提高大脑的创造力。不过我们也说了，不用致幻剂，也有可能获得同样的体验，比如参加火人节、冥想、或者借助特殊的仪器，得到还新开了一门课程叫《脑机接口》。

当时我们说了，微量的致幻剂并不会让人产生幻觉，而且还有可能改善情绪、提高认知能力。而我们今天要说的是，如果给足量的致幻剂，产生幻觉，那是一种什么样的体验。

这同样是为了理解大脑！控制好剂量，给大脑一个深刻的刺激，人们的体验非常不寻常。这回的结果跟提高工作效率什么的没关系，但是这些实验使得科学家对大脑有了更深刻的了解，还会让我们反思日常的经验和认知。

我之所以想起来说这些，是因为有一本2018年的新书最近比较火。这本书叫《如何改变你的心智：有关意识、死亡、上瘾、抑郁和超越体验，致幻剂的新科学能教给我们什么》（How to Change Your Mind: What the New Science of Psychedelics Teaches Us About Consciousness, Dying, Addiction, Depression, and Transcendence），作者是迈克尔·波伦（Michael Pollan）。

波伦是一个科学作家。他是加州大学伯克利分校新闻系的教授，调研功底很深，之前出过好几本书。

致幻剂，顾名思义，它能让人产生幻觉。那到底是什么样的幻觉呢？是疯狂的吗？是要啥有啥、突然感觉自己拥有全世界最大的权力和最多的金钱吗？是恐惧吗？通常不是。

波伦采访了很多亲历者，考察了科学家的实验记录。致幻剂对每个人的效果都不一样，而且同一个人每次使用致幻剂产生的幻觉也不一样。但总体来说，致幻剂的作用是让人能够用不一样的眼光去看待周围的世界，以及调动大脑深处的一些记忆。

这里面没有超自然现象，你不会看到无中生有的东西。一切都可以用科学解释。但是，的确有很多宗教团体在使用致幻剂制造宗教体验。美国政府就特许一个印第安教派使用迷幻药。

很多受试者认为致幻剂给他的感觉是他一生之中最深刻的一次体验 —— 就如同自己的第一个孩子出生，或者亲人去世。而且这个感觉还能保留很长时间。

2.两种致幻剂

常用的致幻剂有两种。一种是“D-麦角酸二乙胺”，简称 LSD。这是一种人工合成的化学物质，1938年就被造出来了，被意外发现有致幻效果。科学家原本想用 LSD 治疗精神病，但是它很快就成了一个娱乐性的药物。到上世纪六十年代美国嬉皮士运动期间，年轻人大量使用LSD，美国政府就在1967年把它给禁止了，连相关的研究也变成非法的了。

另一种常用迷幻剂是“赛洛西宾”，俗称“迷幻蘑菇”。这是从蘑菇中提取的一种化学物质，成分是裸盖菇碱。我看书的一个收获是蘑菇真是一种很神奇的东西，可以有各种各样的用途。很早很早以前，有些古老文明就通过直接吃某种蘑菇来产生宗教体验。人们相信吃了这种蘑菇，会使你进入超自然的状态，当然都没有科学依据。现在迷幻蘑菇也是被法律禁止的，有研究表明长期服用迷幻蘑菇会导致神经中毒。

那现代科学对致幻剂研究到了什么程度呢？可以说非常有限。比如说，最基本的一点，这些所谓的致幻剂到底是不是真能让人产生幻觉，都不敢说彻底确定了。

1998年，有人用迷幻蘑菇和一种安慰剂做对比做实验，想看看迷幻蘑菇到底有没有迷幻作用。结果10个使用了迷幻蘑菇的受试者中有8个人宣称自己产生了幻觉式的体验，而安慰剂组的10个人中只有1个说有幻觉体验。这个实验似乎可以说明问题，但是它没有被大规模重复过，而且现在这种小规模实验也被禁止了。

2006年，约翰霍普金斯大学的研究者发表的一项研究中，让晚期癌症患者服用了迷幻蘑菇，结果他们对死亡的恐惧感大大减轻了，有些人甚至声称自己再也不怕死了。患者表示感觉“自我”的意识下降了，仿佛宇宙中所有的生命都是连在一起的，而自己只是其中的一部分。当然这只是我们猜测性的理解。

波伦采访了十几个服用过致幻剂的人、采访了科学家，还是觉得纸上得来终觉浅。他决定亲自体验一下。

3.波伦的体验

波伦去了分散在不同国家的三个地方，在三位奇人的指导下，服用了三种致幻剂，并写下了自己的体验。

首先是 LSD。美国某山地地区住着一位六十多岁的隐士，他家里自己有个发电机，水电都自给自足，就跟妻子俩人住。波伦付给他900美元，换取一次 LSD 之旅。谨慎起见，隐士先在自己身上用了一次这个 LSD，确认不是假药。

体验开始，隐士先让波伦放松，还给播放了音乐，还给了他一个桶，说万一要呕吐就吐到桶里。波伦服了药之后，隐士就让他自己待着，但是保证每隔20分钟会过来看一眼，确保波伦没事。隐士对波伦唯一的指导，是尽可能快速地深呼吸。

LSD起作用了。波伦先是觉得自己好像不受地球引力控制一样，要漂浮起来。紧接着浑身有一种狂喜的感觉。然后又觉得自己好像骑在一匹巨大的黑马的背上，在山间不停地跳跃！药效总共持续了1小时1分钟，有一种强烈的愉悦感。

后来波轮又服用了一次 LSD。这次他感受到仿佛大坝决堤一般，强烈的爱从四面八方向他涌来。这些爱意来自他的妻子、奶奶、曾经遇到过的各种人，还有一位童年时代古怪的英语老师……这些爱他同时体验到了。他觉得那些感情无比的纯净，还闪闪发光，自己无法用语言形容。

第二段旅程是迷幻蘑菇。这次波伦找的指导者是一位女士。女士把他领到一个地方，把迷幻蘑菇和巧克力拌在一起给他弄了一小碗。波伦把一碗全吃了。女士先和他聊了一会儿，等到波伦的脸开始发红，药效上来了，就让他躺下，然后女士就离开了。

波伦突然发现自己周围的东西都在闪闪发光。他去上了个厕所，又发现自己的尿变得像是钻石一样。

回到床上躺了一会儿，波伦又去尿尿。这一次他大胆地看了一眼卫生间里的镜子。

他看到镜子里的形象很老又很瘦，那不是他自己。是他死去多年的爷爷。

波伦第二次使用迷幻蘑菇的时候，又看到了好几位死去的亲人。这些形象显然来自他的记忆。用过迷幻蘑菇之后，在很长一段时间里，波伦都无法判断哪些是客观存在的东西，哪些是他的大脑主观想象出来的。

第三段旅程尝试的是另外一种致幻剂，叫做“-MeO-DMT”，这是从癞蛤蟆身上的毒液中提取出来的。我理解那个毒液是有毒的，但是把毒液提取物给结晶化，就无毒了。服用方法是把这个晶体给汽化，用鼻子吸。

波伦刚吸了一口，马上就会有一种强烈的感觉，有一种能量充满了大脑。他觉得好像从宇宙中发出来的一个波动，然后周围的一切都解体了，他自己的身体也解体了。解体之后又重新组合在一起……

波伦说，大部分人使用致幻剂的感受是正面的，但是也有些人被致幻剂唤醒了童年的创伤，那些创伤往事突然涌上心头感觉十分难受。

总体来说致幻剂不会上瘾，而且通常不会让人死于用药过量。但是如果用的次数多了，大脑适应了之后就不管用了。那如果你想要加大剂量去追求那些幻觉，就是危险的。迷幻状态的大脑没有理性，人可能会做出一些不寻常的举动，比如到大街上游荡，搞不好会出车祸，甚至可能会自杀！所以我们再一次强调，千万不要尝试！

我们了解这些知识的目的是为了理解大脑。那致幻剂的效应能说明大脑的什么呢？咱们下一讲再说。

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迷幻药和脑科学（下） 20190101

迷幻药带来的各种幻觉体验有一个共同的特征，那就是“自我”意识会减弱。你会感觉和万事万物融为一体，成了宇宙的一部分，或者说宇宙万物也是自己的一部分。这种感觉我们在讲《为什么佛学是真的》《盗火》这些书中也说过，这是一种宗教般的体验，用佛学的说法叫“无我”。

这一讲我们要说一个关于这些现象的统一理论。迷幻药到底对大脑做了什么呢？

1.“默认模式网络”

咱们专栏在《怎样不集中注意力》这一期讲过一个概念，叫“默认模式网络（Default Mode Network，DMN）”。这是一个2001年才被提出来的新概念，是科学家关于人脑的最新认知。

本来我们设想，当你集中注意力去做一件事的时候，大脑肯定会非常消耗能量；而你如果无所事事、几乎什么都不想的时候，大脑消耗的能量应该很低。但是科学家发现并不是这样。人在无所事事的时候，大脑同样要消耗很多能量，而且某些区域的活动反而加强了 —— 这些区域，就构成了大脑的默认模式网络。

大脑是由很多网络拼接而成的。有默认模式网络，有视觉网络、听觉网络、运动网络等等。默认模式网络和负责有意识工作的网络的运行是交叉进行的 —— 其他网络的活动强，说明我们正在有意识地去做一些事情，默认模式网络的活动就会降低。在我们无所事事、或者想一些自己的事情、或者做白日梦的时候，默认模式网络的活动是最强的。

而现在一个最新的认识，说默认模式网络，是“自我”的来源 —— 你可以叫它 “Me Network”。它相当于是CEO、乐队指挥、也可以说是大脑的首都。

我理解，当你专注地做一件事的时候，会进入“心流”状态，它的特征恰恰是“忘我” —— 这也正好是默认模式网络活动降低的状态。“我” = 默认模式网络。

科学家认为人在刚出生的时候并没有默认模式网络，是长大了慢慢才形成。如果一个成年人没有了默认模式网络，他就会丧失自我意识，行为就会混乱，表现出来就可能是精神紊乱。

默认模式网络在人类的进化史中是较晚出现的。正因为有了默认模式网络，人有了自我意识，才会自我引导、反思，才有理性思维。

但是，默认模式网络也有一个坏处。它会造成一种隔阂感。我就是我，我不是别人，我跟外界的东西有明显的界限，而这可能给认知带来了障碍。

2.迷幻药的作用

我们说了三种致幻剂，LSD、迷幻蘑菇和 5-MeO-DMT，它们其实是同一类的东西，叫做“色胺”。色胺在动植物、包括蘑菇中都存在，它在人体和大脑中负责细胞之间的信号传递。大脑皮层中有个血清素感受器，对色胺特别敏感。色胺能影响大脑神经信号。

科学家曾经猜想，既然致幻剂让人的感情都变得更强烈了，是不是说致幻剂能增强大脑的活动呢？结果发现不是。使用致幻剂后，大脑的供血量和供氧量都下降了。

致幻剂的作用，恰恰是降低大脑默认模式网络的活动。

那既然默认模式网络提供自我意识，致幻剂就会导致自我意识的消散。我们做梦的时候自我意识也会减弱，但是致幻剂有个最大的好处 —— 在致幻剂的作用下，你还是清醒的，你仍然能接收到外界的信息，你甚至可以回答研究者提出的问题。迷幻药是古老文明和化学家送给脑神经科学家的礼物。

咱们看看下面这两张图。

首先是在正常情况下大脑的网络结构。这张图已经被高度抽象化了，大脑中每个子网络都被用同一种颜色标记。正常情况下，都是一个网络内部的神经元互相交流比较多，网络和网络之间的交流比较少。各个网络都是专业化地运行，比如视觉就是负责视觉，听觉就负责听觉。

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但是使用了迷幻蘑菇之后，大脑的各个网络之间就增加了很多横向的、全局性的交流。现在的大脑“全球化”了 ——

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你的感情网络直接跟你的视觉网络对话，这就是为什么你会看到以前的亲人，看到他们对你的爱，你发现感情是一种视觉！

视觉和听觉直接对话，你会感到颜色是有声音的。听觉和触觉直接对话，你会感到声音有质感，可以触摸。

这就好像以前写作讲究“通感”一样，只不过写作课说的是比喻，迷幻药带给你的是实实在在的感觉。

3.再论“色即是空”

我们讲《为什么佛学是真的》这本书的时候说过“色即是空”。这个意思是说人观察世界，都是戴着有色眼镜去看。从这里脑科学角度来说，就是当你的默认模式网络开启、你有自我意识的时候，你的大脑会自动过滤外界信息。

比如走路，你只会注意路的方向、有没有障碍物、有没有行人，你会把鸟叫的声音、树叶的颜色都忽略掉。再比如读书，你会注意文字的意思，而不会一直观察墨水和纸张的细微结构。过滤增加了你的效率，但同时也给你带上了有色眼镜，你不能客观地去体验这个世界。

但使用致幻剂降低了默认模式网络之后，以前注意不到的东西，你就能注意到了。《如何改变你的心智》这本书的作者波伦，在 LSD 状态下听音乐，就听出了以前完全没有注意到声音和感觉。甚至有些色盲症患者说迷幻药后能让他们看到以前没看到过的颜色。

有人还专门写了一篇论文，说大脑在默认模式网络作用下，就好像是一台降低不确定性的机器。我们总是看到我们想看到的，听到我们想听到的，关注我们想关注的 —— 这对我们有好处，可以自我反思，带来理性思维，但它也掩盖了大脑中更原始的那些网络，阻碍了我们对世界的认识。

致幻剂的作用并不是“制造幻觉”，而是让大脑建立更多的连接。我们专栏一直说，所谓创造，就是“想法的连接”。是大脑中的新连接，让你体验到了新的东西。

那你说如果我是一个专门从事创造性工作的人，服用致幻剂能不能促进创造力呢？我以前还真听说过一些人的使用经验，结论并不是好消息。有的诗人确实在使用 LSD 的状态下写出了好诗句，但是绝大多数情况下，LSD带给你的是不连贯、不合逻辑、混乱的东西，诗人清醒过来往往发现那些句子根本没法用。

科学家关心的一个问题是致幻剂带来的新连接，能不能永久存在呢？对此目前没有明确的答案。

那这些连接能不能增加大脑的可塑性？小孩学语言非常快，成年人再学就很慢，这就是人脑的可塑性降低了。那迷幻药能加速成年人的学习吗？有人在研究这个可能性，我估计也许需要特别的训练方法。

波伦在书中介绍，致幻剂在临床治疗上也有一定的作用。

致幻剂可能让人戒除对什么东西的上瘾。用迷幻药来帮助人们戒烟、戒酒，这在1950到1960年代甚至是标准的做法。当时的人做实验认为明显有效，但是后来这些实验都被禁止了。

临床试验表明致幻剂对抑郁症的治疗也有好处。在一定意义上，抑郁症患者和外界的连接被打断了，他觉得自己是一个孤岛，没有亲密感 —— 抑郁症可以说是心灵的监狱。那致幻剂增加大脑的连接，也许就有用。

上瘾也好，抑郁也好，都可以认为是大脑的一种思维定式。就好像大脑中已经建立了各种固定的路线，人总是不自觉地按照这些路线走。而致幻剂的作用是把这些固定路线都暂时抹去，相当于给大脑来了一次重新启动！

但是我们必须再强调一遍，所有这些研究都是非常初步的。科学家对迷幻药的安全性还远远不够了解，这些研究在美国都是行走在法律的边缘，在中国可能更是绝对不允许的。

另一方面，了解了迷幻药的作用原理，我们也可以使用其他方法达到同样的效果。呼吸训练、冥想、祈祷、面对大自然伟大景观的敬畏、极限运动，这些都是常用办法。你还可以对大脑进行硬件操作，比如减少供血量，直接降低默认模式网络的活动。

那说到这里，这个理论也许还能解释为什么人会有“濒临死亡体验（Near Death Experience，NDE）”。有些在死亡关头被抢救过来的人表示有各种神奇的感知，那是不是因为大脑供血量下降导致的自我意识消散呢？

在我看来，迷幻药带给我们最大的启发，就是观察世界可以有不同的眼光。不要以为你的眼光就是绝对的！特别是现在有些“愤世嫉俗”的人，看世间一切都是灰色的 —— 你醉心工作，他说那纯粹为了赚钱；你参加一个兴趣小组，他说这是什么商业模式；你推荐一本好书，他说这能不能解决我买房子的问题。在这样的人眼中这个世界没啥意思。我觉得迷幻药可能会对他有帮助。

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